Covid-19 imeharakisha kiwango cha kupitishwa kwa teknolojia ya dijiti ulimwenguni kote, lakini pia ilifunua kina cha mgawanyiko wa dijiti ulimwenguni.
Kwa mamilioni ya watu wanaoishi Afrika, ambao hawana ufikiaji wa mtandao au kompyuta ndogo na simu mahiri, janga hilo limesababisha kutengwa zaidi kijamii na kiuchumi.
Mnamo mwaka wa 2020, 56.3% ya watu milioni 60 wa Afrika Kusini walikuwa watumiaji wa mtandao. Takwimu hii inatarajiwa kuongezeka hadi 57.8% mwaka huu, hadi 62.3% ifikapo 2025.
Takwimu za Takwimu za Ulimwenguni zinaonyesha kuwa kufikia Desemba 2020, karibu watu milioni 634 barani Afrika walikuwa watumiaji wa mtandao, sawa na 47.6% ya idadi ya bara.
Sababu nyingi zina jukumu katika kuimarisha mgawanyiko wa dijiti wa bara, haswa gharama kubwa ya teknolojia na unganisho, ambayo inazidishwa na ukosefu wa miundombinu ya mtandao inayoaminika.
Janga hilo, pamoja na upungufu wake na vizuizi, vimewaathiri sana Waafrika, na kusababisha upotezaji wa kazi, ukosefu wa chakula, umaskini uliokithiri na - labda wasiwasi zaidi - vikwazo vikubwa katika utoaji wa elimu.
Shirika moja ambalo limejitolea kuendesha ujumuishaji wa dijiti barani Afrika na ulimwenguni ni programu ya media na mawasiliano ya simu na mtoa huduma, Amdocs.
Kampuni hiyo inaajiri watu 26,000 ulimwenguni kote na inaunda fursa kwa 70,000 zaidi kupitia shughuli na ugavi.
Mipango yake nchini Kenya na Mexico imesaidia mamia ya maelfu ya watu wakati wa janga hilo. Hivi sasa, katika awamu ya kupanga, kampuni hiyo kwa sasa inafanya kazi kwenye mradi mwingine wa ujumuishaji wa dijiti nchini Afrika Kusini.
Amdocs, VP: Mtendaji wa Biashara ya Wateja, George Fraser anasema mkakati wa kampuni wa athari za kijamii ni kutoa suluhisho za dijiti ambazo zinashughulikia shida za ulimwengu.
"Kama kampuni inayounda safari za dijiti kwa wateja wetu, tuna ujuzi na uwezo wa kuilipa mbele kwa jamii ambazo zinatuhitaji zaidi.
Mwaka uliopita umesababisha karibu kila kitu kwenda mbali, na uwezo wetu wa kuharakisha ujumuishaji wa dijiti umekuwa lengo letu la kwanza. "
Moja ya miradi yake muhimu - iliyofanywa kwa kushirikiana na Safaricom Foundation - ilikuwa kutoa ufikiaji wa mtandao kwa watoto nchini Kenya.
"Mpango huo ni mfano mzuri wa jinsi ushiriki wa wafanyikazi na athari za kijamii zinaweza kukutana," anaelezea Fraser.
“Kila mwaka, tunafanya utafiti wa shirika, ambao ni wazi kwa wafanyikazi wote. Mnamo mwaka wa 2020, tuliwachochea wafanyikazi kushiriki kwa kuahidi ufikiaji wa mtandao kwa mtoto mmoja nchini Kenya kwa kila utafiti uliokamilika.
Jibu lilikuwa la kushangaza. Wafanyakazi walipokea mpango huo vizuri sana na kulikuwa na ongezeko kubwa la idadi ya tafiti zilizokamilishwa mwaka jana, ” anabainisha Fraser.
Wafanyikazi wa Amdocs waliripoti kwamba mpango huo uliwafanya wajisikie kushikamana zaidi na kushirikiana na kampuni na mipango yake.
Iliwafanya wajisikie fahari kufanya kazi kwa shirika ambalo lilikuwa na athari inayoonekana katika maisha ya watu wengine.
Mradi mwingine uliofanikiwa sana ni kuunda programu ya kuunganisha watu wasio na usalama wa chakula huko Mexico kwa biashara zilizo na chakula cha ziada.
Programu hiyo kwa sasa inasaidia zaidi ya watu 400,000 kupata chakula. Mradi huo unaendeshwa kwa kujitolea kabisa - kwa kushirikiana na serikali za mitaa - na ndio mpango wa Amdocs wenye athari kubwa hadi leo.
Kwa kuongezea, kampuni hiyo inaendesha mafunzo ya ustadi wa dijiti yenye kulenga idadi maalum ya walengwa, iwe inawaonyesha wazee jinsi ya kutumia majukwaa ya mawasiliano kuungana na wapendwa wao au kufundisha wanawake na watoto msingi - au ujuzi wa hali ya juu zaidi wa dijiti - kuongeza usomaji wao wa dijiti au kuongeza kuajiriwa kwao.
Amdocs sasa inaendesha mashindano ya ndani kwa wafanyikazi wake kupata maoni juu ya jinsi ya kuchukua ujumuishaji wa dijiti mbele na kusaidia kutatua shida ambazo ulimwengu unakabiliwa nazo.
"Tunatafuta pia miradi miwili barani Afrika kusaidia mwaka huu - zinahitaji kuwa mashirika halali, kama vile vyuo vikuu au NGOs, ambazo zinaweza kuonyesha suluhisho linalofaa kwa changamoto za kijamii. Jukumu letu litakuwa kuleta utaalam wa kiteknolojia kwenye mchanganyiko, ” anabainisha Fraser.
Anasema jukumu la Amdocs haliachi na programu zake tu. "Tunasaidia pia mashirika mengine kutafuta njia za kushughulikia maswala ya kijamii katika nchi na mikoa yao, kwa mfano, tulisaidia kampuni ya Australia katika harakati zake za kutoa data ya bure kwa wanafunzi."
Ujumuishaji wa dijiti uko juu sana kwenye ajenda ya Amdocs kwamba wanahisa wanasasishwa juu ya maendeleo katika eneo hili - pamoja na matokeo ya biashara na kifedha.
"Kusudi la kampuni yetu ni 'kuimarisha maisha na jamii inayoendelea. Hii sio tu kusudi letu la CSR. Tunafahamu sana ukosefu wa usawa ambao mgawanyiko wa dijiti unaunda; pengo kubwa kati ya wenye bahati na wasiojiweza; na kukosekana kwa usawa katika upatikanaji wao wa elimu na huduma zingine.
“Ndio maana tumejitolea kutoa msaada wa kubadilisha maisha kwa watu ambao wanauhitaji zaidi, kwa mfano, kuwapa watoto upatikanaji wa mtandao au kifaa wakati hawawezi kwenda shule.
Hii inaweza kumaanisha tofauti kati ya kupoteza mwaka shuleni, labda hata kukata tamaa, au kusonga hadi mwaka ujao na kuendelea maishani, ” anahitimisha Fraser.
Usikose nakala muhimu wakati wa wiki. Jisajili kwa techbuild.africa kila wikit kwa sasisho.